In estate a Polizzi Generosa una festa dedicata interamente alla neve. Sembrerebbe un fatto insolito, ma si tratta di una vecchia tradizione, ritornata alla memoria tredici anni fa e che riscuote ogni anno curiosità e successo. La terza domenica di luglio il Cai di Polizzi Generosa organizza un’escursione a Piano della Principessa dove in estate si possono trovare zone piene di neve con la quale si preparano buonissime granite e ottimi sorbetti con i metodi tradizionali.
Prima dell’avvento della tecnologia, la neve ghiacciata veniva usata per refrigerare e per produrre gelati. Intere famiglie o squadre di “nivalora” (nevaioli) dopo ogni nevicata salivano in montagna per accumulare la neve all’interno di grande “fosse” (neviere) naturali o scavati dall’uomo. La neve accumulata doveva essere prima pestata abbondantemente, in modo da farla diventare molto compatta e facilitare la formazione di ghiaccio e poi ricoperta con paglia e ramaglia varia per creare una sorta di isolamento termico. Queste conserve di ghiaccio venivano anche commercializzate e servivano anche per fare gelati durante le feste patronali estive.
Con la diffusione dei frigoriferi, il mestiere scomparve, e n’è persa perfino la memoria. Senonché sulle Madonie esistono “fosse” naturali dove si accumula molta neve in inverno che perdura naturalmente anche nel periodo estivo. Così di anno in anno si organizzano escursioni estive per andare alla fossa della Principessa o alla fossa della Prana a rinfrescarsi con la granita.
Nel 1999, per dare maggiore risalto a quell’antico mestiere, la sezioni Cai di Polizzi trasformò l’ormai consueta escursione al nevaio in “festa della neve”. Quest’anno la festa sarà il 17 luglio. La partenza è prevista alle 8 di mattina in piazza Matteotti a Polizzi Generosa e piazza Umberto I a Petralia Sottana. Alle 9 a Piano Battaglia saranno formati i due gruppi di escursionisti e subito dopo si partirà per il nevaio naturale chiamato “Fossa della Principessa”.